世界首条环沙漠铁路 造福新疆人民的生活

新疆的和田至若羌铁路开始开通运营，成为了世界上首条环沙漠铁路。中国国家铁路总公司（CR）6月15日宣布，准备运营环绕塔克拉玛干沙漠的全长2712公里铁路线，在完成新疆西部和田地区与新疆东南若羌县的最后一段后，将于周四起正式投入使用。
　　和田-若羌工程全长825公里，其中沙区长度为524公里，占全长的65%。项目设计时速120公里，途经22个车站。和田至若羌铁路地处世界第二大流沙沙漠南缘，建设和运营面临诸多挑战。为方便在沙尘暴高发地区安全出行，沿线修建了近220座高架桥。铁路两侧还种植了约5000万立方米的草网和1300万株幼苗，用以防治荒漠化。
　　6月16日0时起开始售票，和田至若羌线每天开行两班旅客列车和八班货运列车，允许运输棉花、核桃、枣、矿产品和其他货物整个沙漠环线将惠及南疆、巴音郭楞自治州、克孜勒苏柯尔克孜、阿克苏、喀什和和田等地区的1000多万人口。该项目不仅方便了人员流动，也促进了该地区的经济发展。贯穿新疆南部地区的新铁路线将有助于货物在国内和国际上的流动。这可能是中国到欧洲和中东地区最短的货运路线，整个行程缩短了900公里，节省了7到8天的旅程时间，这条铁路让新疆地区现代化建设进程有了质的进展。